世界への旅（旅行記）

夜もまだ明けぬうちからシェカール（ニュー・ティンリー）を出発し、エベレストベースキャンプ（EBC）へ向かう。入山ゲートで手続きを済ませ、ランドクルーザーで荒野のわき道を抜け、チケットチェックのゲートをくぐる。

ところが、夜が明けて暫くして、警官に止められる。雨のせいでこの先の道が危険な状態になっているというのだ。EBCを目指していた何台ものランクルのガイドたちが抗議をするも聞き入れられず、そこから先へ行くことは諦めざるを得なかった。
Uターンして幹線道路に戻る途中、トラックが道を塞いでいる。ソォラン氏がクラクションを鳴らすと、トラックはさも面倒くさそうな動作で道をあけた。
「Chinese !!」
ソォラン氏が忌々しげに舌打ちする。やはり自分は中国人ではない、という意識が強いようだ。一方で、彼は中国語を日常的に話している。その矛盾は、チベットが抱えている矛盾そのものと言っていいだろう。

幹線道路に戻り、ネパール国境方面へ進む。
［EBCには行けないのか…］
この時、誰もが諦めかけていた。しかし、やがてある看板見えてきた。

Mt.Qomoｌangma Base camp 　←――

そうだった。EBCへ行く道は、シェカールからと、ここオールド・ティンリーからと、2本あったのだ。私たちの心に再び希望の光が差した。

オフロード車でないと進めないような道を2時間半ほど走ったところで、ソォラン氏が叫んだ。「Everest !!」 ソォラン氏が指差した先を見ると、目の前には確かに、雪山の裾野があった。
［あれが――世界最高峰か］
とは言っても、頂は雲にすっぽり覆われていて全く見えない。今日、明日の間にこの雲が晴れてくれればいいのだが…。

正午前、ロンボク寺の前を通過し、間もなくEBCのテント村に到着した。その中の一つのテントを拠点に、エベレストにかかる厚い雲との根競べが始まった。