世界への旅（旅行記）

テントで昼食後、エベレストベースキャンプ（EBC）に向けて、いざ出発。

荒野の中を2時間近く歩いたところで、シンプルなテントが見えてきた。まさしく、"ベースキャンプ"である。これらのテントの住人たちはエベレスト登頂を目指しているのだろうか。
近くには石碑も立っていて、"海抜5200m"と刻まれている。5200mでも十分に高地だが、世界最高峰の頂上は更に3600mも上にあるのだ。

タルチョで彩られた高台の上に腰を下ろし、エベレストの方向を見るが、頂を覆う雲は全く晴れる気配がない。

それどころか、背後のテント村の方で嫌な黒雲がかかってきた。雲行きは悪くなりこそすれ、良くなることは無さそうである。1時間強粘ったが、私たちは諦めてテント村へ戻ることにした。案の定、帰り道には雨が振り出してしまった。
高地を散々歩き回った上に目的を達成できずに疲れてしまったのだろうか。テントに戻ってから5人のうち3人がダウンしてしまった。

季節が悪かった。この時期、エベレストの頂は雲がかかっていない方が珍しいのである。
しかし、まだ1日ある。明日に賭けてみよう。